一直以来，调合漆是山东油漆企业的一张王牌。多年对这一传统产品的经营使山东油漆企业成为北方油漆市场的代表。撇开小的油漆企业不去说，仅山东乐化、齐鲁、奔腾等三大油漆企业每年醇酸调合漆的产量就高达20万吨左右。然而，这两年，这些以生产民用调和漆为主的山东油漆企业却发现自己不知道该怎么发展了。一方面，他们都明显感觉到赖以生存的醇酸调合漆受到来自聚酯漆的冲击，市场应用空间越来越小，路越走越窄；另一方面，他们想改做聚酯漆，却发现这个南方企业已经做得十分成熟的市场根本就不认他们。
一家山东调和漆企业的负责人告诉记者，从2002年开始，国内醇酸调和漆市场就急剧萎缩。经销商已经明显感觉货很难往下批，装满三吨货的送货车原来一个月送三次货，现在只送一次货。其主要原因是，随着人们生活水平的不断提高，原来用来刷门窗的调合漆已经被聚酯漆替代，另外，属于危险品的油漆运输以及安全生产也制约了企业的发展，而国内调合漆产品同质化严重，也使这一产品的市场竞争进入白热化。
这位负责人表示，现在山东地界上大大小小的油漆生产企业不下千家，其中产值过亿元的油漆涂料企业就不下20家。而这些油漆厂家均是以单一生产调合漆为主，调合漆仍然是主营。现在调合漆市场需求正在下降，这些油漆厂家面临关门倒闭的危险。
面对这种困境，山东一些大的油漆企业开始寻找新的市场。他们通过调查发现，聚酯漆的市场空间和利润一直呈上升态势。根据业内所做的市场调查表明，2003年南方油漆涂料厂家生产的5千克装一组聚酯家装漆的出厂价在40元左右，在市场上却能以300元以上的价格销售。这块大蛋糕让山东的调和漆生产企业看到了新的希望。
于是，众多山东油漆企业开始在南方等地或贴牌生产或设立自己的办事处以求分享聚酯漆在这块大蛋糕。
但是，进入这个市场后他们才发现，从经营商到用户都不认他们。
一位山东油漆厂搞推销的业务经理无奈地对记者说：许多消费者在买了山东企业生产的聚酯漆后，又给退了回来。原因是进行装修的油工说质量不好，不想用。一打听，原来这些油工都是南方的。他们不但用惯了南方厂家的产品，更有部分油漆厂家与他们有回扣协议。
另一位山东油漆企业的负责人分析说，除了这个原因以外，由于缺乏相关人才和技术的开发迟缓，山东油漆企业生产的聚酯漆也确实存在一定的质量问题，涂饰后会出现发白、开裂、流挂等现象。而且出现了质量问题处理不及时，使他们的产品在市场上难敌南方产品。
而记者了解到，目前不少的山东油漆企业也只是在东施效颦，一味的模仿南方的聚酯漆企业，如做一份厂报，印刷一些产品宣传材料或者搞一些促销，然而这些离树立产品品牌还相差很远。他们在产品质量、包装、售后服务、品牌宣传等方面的欠缺使他们很难在南方企业占主导地位的市场上争得一席之地。
对此，有专家指出，山东的油漆企业没有聚酯漆专业人才、没有掌握聚酯漆生产的核心技术前就急功近利地上马聚酯漆项目，这很难在市场中站住脚。
目前，山东的几个大的油漆涂料企业已经意识到这一点，纷纷不惜重金到南方的聚酯漆厂家取经挖人，搞新产品。但人可以挖，产品也可以生产，而技术的把握与突破、市场消费观念的更新等问题就不是一天两天能解决的。由此看来，山东的油漆生产企业要打破眼前的困境还有一段路要走。